Rencontrer le roi d'Oussouye : excursion à la découverte de la culture diola depuis Cap Skirring

L'excursion en bref

Format

Excursion courte en 4x4, que l'on peut allonger avec trois options

Circuit

Cap Skirring, puis Oussouye (30 km, environ 45 minutes de route)

Rencontre

Avec le roi d'Oussouye, gardien des traditions diola, selon sa disponibilité ; préparez vos questions à l'avance

Option 1

Fabrique artisanale de noix de cajou de Joseph Patern, à Oussouye

Option 2

Village des potières d'Edioungou et déjeuner chez William Bassène, au campement Les Bolongs : entre 5 000 et 7 000 FCFA

Option 3

L'après-midi, en pirogue depuis Edioungou : visite du village insulaire d'Éloubaline

Tenue

Correcte et sobre : évitez le rouge, couleur du roi

Réservée à nos hôtes

Pour les clients qui séjournent chez Le Papayer Écolodge

Comme toutes nos excursions en Casamance, celle-ci est réservée à nos hôtes, c'est-à-dire aux clients qui séjournent chez Le Papayer Écolodge : nous n'organisons pas d'excursions pour des personnes extérieures. Pendant votre séjour, la journée se compose avec vous. Pour la préparer, demandez à être rappelé ou demandez votre devis en ligne.

Le circuit : Cap Skirring, Oussouye et Edioungou

Le départ se fait en 4x4 depuis Le Papayer Écolodge. On rejoint Oussouye, à 30 kilomètres, en environ 45 minutes. C'est là que se tient la rencontre avec le roi, puis, selon vos envies, la visite de la fabrique de noix de cajou de Joseph Patern, et celle du village des potières d'Edioungou, à quelques kilomètres, au bord d'un bolong. On y déjeune au campement Les Bolongs, chez William Bassène, face à la mangrove ; de là, une pirogue permet de rejoindre l'après-midi le village insulaire d'Éloubaline.

Comme la rencontre est courte, ces options permettent de composer une demi-journée ou une journée plus riche. Si vous souhaitez une journée complète, vous pouvez aussi l'associer à notre excursion à la Pointe Saint-Georges, qui passe elle aussi par Oussouye.

Carte indicative : points de repère et tracé schématique, qui ne représente pas l'itinéraire exact.

Ce que l'on découvre pendant l'excursion

Une excursion avant tout humaine et culturelle. Voici ses temps forts :

• Le roi d'Oussouye Un souverain animiste, gardien des traditions, que l'on rencontre dans le respect de l'usage.
• Le bois sacré Le cœur spirituel du royaume, où le roi réside et que l'on ne visite pas sans invitation.
• La noix de cajou En option : une fabrique artisanale, chez Joseph Patern, avec dégustation.
• Les potières d'Edioungou En option : un savoir-faire ancestral, transmis de mère en fille.
• Le déjeuner sur la mangrove Chez William Bassène, au campement Les Bolongs, entre 5 000 et 7 000 FCFA.
• Éloubaline En option, l'après-midi : un village insulaire que l'on rejoint en pirogue.

Le royaume d'Oussouye, une royauté sacrée

Au sud du fleuve Casamance, le royaume d'Oussouye est l'une des rares royautés sacrées encore vivantes en Afrique de l'Ouest. Le roi n'y exerce pas de pouvoir politique : il est chef religieux, chef spirituel et gardien des traditions. Il fait le lien entre la population animiste, les esprits et le dieu suprême des Diola, Ata Emit. Il veille à la paix et à la cohésion sociale, et aide à régler les litiges.

Le roi actuel, Mane Sibilumbaye Diédhiou (appelé Olivier avant son intronisation), a été installé en janvier 2000. On ne devient pas roi par élection ou par héritage : les anciens consultent les fétiches, qui désignent celui qui est apte. Une fois désigné, le roi ne peut pas se soustraire à sa charge. Avant de monter sur le trône, il a travaillé dans le tourisme, notamment au Club Med de Cap Skirring, où il était animateur (« GO »). Il vit dans le bois sacré d'Oussouye, un espace fermé où l'on n'entre que sur invitation. On le reconnaît à sa tenue rouge et à son balai de paille, symbole de son autorité. Chaque année, après la récolte, une grande fête rassemble le royaume.

Le roi dispose de ses propres rizières et se doit d'aider les plus démunis. Selon la tradition locale, la nuit, des personnes dans le besoin viennent déposer anonymement de grandes gamelles vides ; elles les retrouvent pleines au petit matin, remplies de riz, grâce au roi qui apporte ainsi réconfort et nourriture à ceux qui en ont besoin.

Rencontrer le roi : protocole et respect

On ne rend pas visite au roi d'Oussouye comme à un monument : c'est une rencontre, qui se prépare. L'audience se fait sur invitation et dépend de sa disponibilité ; nous nous en occupons pour vous, par l'intermédiaire de notre guide, qui vous explique les usages et traduit si besoin. Il arrive que le roi ne puisse pas recevoir ce jour-là : nous vous prévenons alors et adaptons la journée autour des options ou d'une autre visite.

• Évitez le rouge : c'est la couleur du roi. Portez une tenue sobre et correcte, épaules et genoux couverts.
• Préparez vos questions avant la rencontre : le temps du roi est précieux, et c'est le meilleur moyen de ne pas le lui faire perdre.
• Laissez votre guide faire les présentations et suivez ses indications : le roi vous reçoit simplement, assis sur un tabouret de bois.
• Selon l'usage local, on apporte une offrande ; votre guide vous conseille sur ce qui convient.
• Demandez toujours l'accord avant de photographier le roi, les lieux sacrés et les personnes.
• Le bois sacré ne se visite pas : on n'y pénètre que sur invitation, et on ne pose pas de questions sur ce qui s'y passe.
• Prenez le temps d'écouter : c'est un moment de dialogue sur la culture diola, pas un spectacle.

Option 1 : la fabrique artisanale de noix de cajou de Joseph Patern

À Oussouye, nous pouvons nous arrêter chez Joseph Patern, qui fabrique artisanalement des noix de cajou. Il est de la famille de l'abbé Augustin Diamacoune Senghor, figure du mouvement casamançais. On y découvre comment la noix, issue de la pomme de cajou, est récoltée, décortiquée et préparée, avant de la goûter et de rapporter une spécialité locale.

Dans la brousse, ne cueillez pas les fruits (pommes de cajou, citrons…) et ne touchez pas aux arbres : les guêpes et abeilles de brousse qui y vivent peuvent piquer au moindre mouvement.

Option 2 : Edioungou, village des potières, et déjeuner sur la mangrove

Edioungou est un village diola de la Basse-Casamance, dans la communauté rurale d'Oukout, département d'Oussouye. Il compte environ 300 habitants (304 au recensement de 2002) et passe pour un haut lieu de la poterie traditionnelle. Le village est installé près d'un bolong, ces bras de mangrove que nous présentons dans notre dossier sur la mangrove et les bolongs de Casamance.

Ici, la poterie est l'affaire des femmes, qui se transmettent le savoir-faire de génération en génération. L'argile et les coquillages sont récoltés en saison des pluies, puis purifiés : l'argile est pilée en poudre, les coquillages sont brûlés et broyés, et les deux sont mêlés à parts égales et malaxés à la main jusqu'à obtenir une pâte souple. La cuisson se fait sans four moderne, les pièces étant entourées de bois sec et de feuilles de rônier et de palmier. Après refroidissement, un vernis à base de fruit local leur donne une teinte bordeaux brillante.

La visite permet de voir ces gestes de près et, si vous le souhaitez, d'acheter directement une pièce aux potières : un souvenir utile, et un soutien direct à l'artisanat du village. Demandez l'accord avant de photographier.

On déjeune à Edioungou, chez William Bassène, au campement Les Bolongs, dont le bar-restaurant, à l'étage, domine les bolongs et la mangrove. Comptez entre 5 000 et 7 000 FCFA pour le repas.

Dans le village, par précaution, nous vous recommandons de n'accepter ni nourriture ni boisson en dehors du repas prévu au campement, et de suivre les indications de votre guide.

Option 3 : Éloubaline, le village insulaire (l'après-midi)

Depuis le campement Les Bolongs, à Edioungou, il est possible de rejoindre en pirogue le village d'Éloubaline pour une visite l'après-midi. Éloubaline est un village insulaire de la communauté rurale d'Oukout, accessible uniquement par l'eau : comptez environ une heure de traversée à travers la mangrove. Il compte environ 800 habitants (831 au recensement de 2002) qui vivent de la riziculture et de la pêche.

On y découvre une vie diola rythmée par les rizières et les bras de mer, et surtout les cases à impluvium : ces grandes maisons rondes en terre, au toit en entonnoir qui récolte l'eau de pluie, peuvent abriter plusieurs familles. Cette option demande de prévoir le retour en pirogue, puis la route jusqu'au lodge, et se choisit donc plutôt pour une journée complète.

Une journée type pour rencontrer le roi d'Oussouye

Les horaires sont donnés à titre indicatif : ils s'ajustent à la disponibilité du roi et à vos choix d'options.

1. Départ : en 4x4 depuis Le Papayer Écolodge, en direction d'Oussouye.
2. Route : 30 km, environ 45 minutes.
3. Oussouye : rencontre avec le roi, dans le respect du protocole.
4. Option 1 : fabrique de noix de cajou de Joseph Patern, avec dégustation.
5. Option 2 : village des potières d'Edioungou, démonstration et achats possibles ; déjeuner chez William Bassène, au campement Les Bolongs.
6. Option 3 : l'après-midi, traversée en pirogue (environ une heure) jusqu'au village d'Éloubaline.
7. Retour : au lodge, à l'heure qui convient, pour le bain du soir dans l'océan.

Conseils pratiques pour votre excursion

• Préparez vos questions avant la rencontre avec le roi, pour ne pas lui faire perdre son temps précieux.
• Dans les villages, n'acceptez ni nourriture ni boisson en dehors du repas prévu, et suivez les indications de votre guide.
• Portez une tenue sobre et correcte, sans rouge, pour la rencontre avec le roi.
• Emportez un chapeau, de la crème solaire et de l'eau.
• Gardez des espèces en petites coupures pour les achats (cajou, poteries) et les pourboires.
• Demandez toujours l'accord avant de photographier une personne ou un lieu sacré.
• Dans la brousse, ne touchez à rien : ne cueillez pas les fruits, ne vous appuyez pas aux arbres, ne touchez ni les plantes ni les fleurs, au risque de déranger les guêpes et les abeilles de brousse.
• Écoutez votre guide : il connaît les usages et facilite les échanges.
• La saison sèche (novembre à mai) est la plus confortable ; en saison des pluies, nous adaptons le programme à la météo et à la piste.

Questions fréquentes sur le roi d'Oussouye et l'excursion

Qui est le roi d'Oussouye ?

C'est le chef religieux et spirituel des Diola animistes de la région d'Oussouye. Il n'a pas de pouvoir politique : il est le gardien des traditions, veille à la paix et à la cohésion sociale, et aide à régler les litiges. Le roi actuel est Mane Sibilumbaye Diédhiou.

Peut-on vraiment rencontrer le roi d'Oussouye ?

Oui, sur invitation et selon sa disponibilité. Nous organisons la rencontre avec notre guide, qui connaît les usages. Si le roi ne peut pas recevoir ce jour-là, nous adaptons la journée.

Comment se prépare-t-on à rencontrer le roi ?

En préparant ses questions à l'avance, pour ne pas lui faire perdre son temps précieux, en évitant le rouge et en suivant les conseils du guide sur les usages.

Comment s'habiller pour rencontrer le roi ?

De façon sobre et correcte, épaules et genoux couverts, et sans rouge : c'est la couleur du roi.

Peut-on visiter le bois sacré d'Oussouye ?

Non, c'est un espace fermé où l'on n'entre que sur invitation. Il abrite la résidence du roi et reste un lieu de culte.

Peut-on photographier le roi ?

Demandez toujours l'accord avant toute photo, de lui, des lieux ou des personnes. Votre guide vous indique ce qui est possible.

Que contiennent les options ?

La première est la visite de la fabrique artisanale de noix de cajou de Joseph Patern, à Oussouye, avec dégustation. La deuxième est le village des potières d'Edioungou, avec un déjeuner chez William Bassène, au campement Les Bolongs. La troisième est, l'après-midi, la traversée en pirogue jusqu'au village insulaire d'Éloubaline.

Comment fabrique-t-on la poterie à Edioungou ?

Les femmes mêlent de l'argile pilée et des coquillages brûlés et broyés, malaxent la pâte à la main, puis cuisent les pièces dans un feu de bois et de feuilles de rônier et de palmier, avant de les vernir avec un fruit local, pour une teinte bordeaux brillante.

Où déjeune-t-on et combien cela coûte-t-il ?

On déjeune à Edioungou, chez William Bassène, au campement Les Bolongs, face à la mangrove : comptez entre 5 000 et 7 000 FCFA.

Comment se rend-on à Oussouye depuis Cap Skirring ?

En 4x4 depuis Le Papayer Écolodge : comptez environ 45 minutes pour les 30 kilomètres.

Peut-on associer cette excursion à la Pointe Saint-Georges ?

Oui, les deux passent par Oussouye. Nous pouvons composer avec vous une journée plus longue ; voyez notre excursion à la Pointe Saint-Georges.

L'excursion est-elle ouverte aux personnes qui ne logent pas au lodge ?

Non. Toutes nos excursions en Casamance sont réservées aux hôtes qui séjournent chez Le Papayer Écolodge : nous n'organisons pas d'excursions pour des personnes extérieures.

Le roi d'Oussouye peut-il refuser sa charge ?

Non : une fois désigné par les anciens, après consultation des fétiches, il ne peut pas se soustraire à sa charge.

Comment se rend-on à Éloubaline ?

En pirogue depuis Edioungou, à travers la mangrove : comptez environ une heure de traversée. Le village est insulaire et n'est accessible que par l'eau.

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