Escursione a Carabane da Cap Skirring: l'isola senza auto della Casamance

L'escursione in breve

Formula

Giornata intera, partenza dopo la colazione

Percorso

Le Papayer Ecolodge, poi 4x4 (circa 20 minuti) fino all'imbarcadero di Bouyouye

Piroga

Con «Original», il nostro piroghiere: circa 1 ora da Bouyouye a Carabane, attraverso i bolong selvaggi e Kachouane

Ritorno

Giro completo dell'isola in piroga, dalla Pointe de Nikine

Pranzo

Al Barracuda, da Amat: 5.000 FCFA, bevande escluse

Riservata ai nostri ospiti

Per i clienti che soggiornano a Le Papayer Ecolodge

Da non dimenticare

Passaporto obbligatorio: sull'isola c'è una base militare

Periodo migliore

Stagione secca, da novembre a maggio

Come tutte le nostre escursioni in Casamance, anche questa è riservata ai nostri ospiti, cioè ai clienti che soggiornano a Le Papayer Ecolodge: non organizziamo escursioni per persone esterne. Durante il soggiorno, la giornata si compone insieme a voi: il programma preciso dipende dalla stagione, dalla marea e dai vostri desideri. Per prepararla, chiedete di essere richiamati oppure richiedete il preventivo online.

Il percorso: da Bouyouye a Carabane, ritorno dalla Pointe de Nikine

La partenza è da Le Papayer Ecolodge. Si raggiunge prima in 4x4, in circa 20 minuti, l'imbarcadero di Bouyouye, un magnifico villaggio diola noto come «villaggio solare». Qui saliamo a bordo con «Original», il nostro piroghiere: la piroga scivola tra i meandri dei bolong selvaggi verso Kachouane, prima di raggiungere l'isola. Calcolate una buona ora di traversata da Bouyouye a Carabane, e un po' di più se incontriamo dei delfini.

La nostra escursione si distingue per il ritorno: invece di rientrare per la stessa strada, passiamo dalla Pointe de Nikine, il che ci fa compiere il giro completo dell'isola in piroga.

Mappa indicativa: punti di riferimento e tracciato schematico del percorso.

Carabane, prima capitale della Casamance

Ceduta alla Francia nel 1836, Carabane divenne il primo emporio francese della Bassa Casamance. A metà dell'Ottocento l'amministratore Emmanuel Bertrand-Bocandé le diede un impulso decisivo: piano urbanistico, case di commercio, scambi di arachidi, riso e caucciù. L'isola era allora un crocevia strategico all'ingresso del fiume. Conserva anche la memoria della tratta degli schiavi, di cui fu uno dei punti d'appoggio nella regione.

Nel 1880 si insediò la missione cattolica dei Padri dello Spirito Santo, e la chiesa di ispirazione bretone fu eretta intorno al 1885. Alla fine dell'Ottocento un penitenziario, la «école spéciale», completò il paesaggio coloniale. Poi iniziò il declino: il pescaggio ridotto, insufficiente per le grandi navi, e lo sviluppo delle strade e delle infrastrutture terrestri spinsero l'amministrazione a trasferire la capitale a Ziguinchor, nel 1904 secondo la maggior parte delle fonti.

Fino al 2002 Carabane fu anche uno scalo della nave Le Joola, il cui naufragio ha segnato profondamente l'isola, come tutto il paese (ne parliamo nella nostra guida alla Casamance). Oggi l'isola figura nella lista indicativa del Senegal per il patrimonio mondiale dell'UNESCO, con un dossier presentato nel 2005.

Cosa si scopre sull'isola

La visita si fa a piedi, con una guida, al ritmo dell'isola. Ecco le tappe che la compongono:

• La chiesa di ispirazione bretone Eretta intorno al 1885 dai missionari, è diventata l'emblema di Carabane e oggi è circondata dalla vegetazione.
• L'ex penitenziario Costruito alla fine dell'Ottocento, evoca il lato più oscuro del periodo coloniale.
• Le rovine degli empori Magazzini e case di commercio, a poco a poco ripresi dalla vegetazione, ricordano l'età dell'oro del commercio.
• Il cimitero coloniale Vi si viene a vedere la tomba del capitano Protêt, ufficiale di marina il cui nome resta legato alla fondazione di Dakar: secondo la tradizione orale fu sepolto in piedi.
• Le stradine di sabbia Senza auto né strade asfaltate, l'isola si percorre tra palme di cocco, risaie e capanne, al passo degli abitanti.
• La spiaggia Spiagge poco frequentate, dove il bagno fa parte della giornata.
• Un vero tè senegalese Su richiesta, gli abitanti vi accolgono per il tè da Cheikh Thior, pescatore e figura rispettata dell'isola, che racconta la storia di Carabane così come la vivono i suoi abitanti.
• Il pranzo al Barracuda Da Amat, in un ex campo di pesca sportiva, per un pasto locale a 5.000 FCFA, bevande escluse.

Molti visitatori descrivono Carabane come un museo a cielo aperto: qui le tracce coloniali non sono messe sotto vetro, fanno parte della vita quotidiana di un villaggio diola.

La traversata: bolong selvaggi, pescatori e delfini

Con Original, la piroga a motore scivola tra i meandri dei bolong selvaggi, tra mangrovie e canali, poi passa da Kachouane fino all'isola: calcolate una buona ora di traversata da Bouyouye a Carabane, di più se incontriamo dei delfini, che ci prendiamo il tempo di osservare. A seconda delle uscite, si incontrano pescatori al lavoro, uccelli acquatici (aironi, garzette, pellicani) e, vicino alla foce, a volte delfini. Al ritorno, il giro dell'isola dalla Pointe de Nikine offre un punto di vista del tutto diverso su Carabane e sull'estuario.

È già una prima immersione nell'ecosistema che fa l'identità della regione: per capirne il funzionamento, leggete il nostro approfondimento su la mangrovia e i bolong della Casamance.

L'isola oggi: riso, pesca e ospitalità diola

Carabane conta alcune centinaia di abitanti, un numero che varia con le stagioni. La popolazione, in maggioranza diola, vive di risicoltura, di pesca artigianale e di raccolta di crostacei. La vita è scandita dal fiume, dalle maree e dalla stagione delle piogge. Una scuola media accoglie i bambini dell'isola.

L'accoglienza è semplice e calorosa. Alcuni campi e hotel permettono di dormire sull'isola; noi proponiamo l'escursione in giornata, con partenza dal lodge. Prima di fotografare una persona, chiedetele sempre il permesso: la vostra guida vi aiuterà ad avviare la conversazione.

Arrivare o ripartire con la nave Aline Sitoé Diatta

Carabane è anche uno scalo della nave Aline Sitoé Diatta, che collega Dakar a Ziguinchor, come faceva Le Joola prima del 2002. Se viaggiate a bordo, possiamo organizzare in piroga il tragitto tra l'isola e Bouyouye per venire a prendervi, senza passare da Ziguinchor, e poi accompagnarvi al lodge. Un solo requisito: tenere i bagagli con voi in cabina, per scendere direttamente a Carabane. Poiché le rotazioni della nave possono cambiare, contattateci con le vostre date: verifichiamo e organizziamo il tragitto insieme a voi.

Chi era Aline Sitoé Diatta?

Nata nel 1920 a Kabrousse, villaggio vicino a Cap Skirring, Aline Sitoé Diatta è una delle grandi figure della Casamance, spesso chiamata la «regina» o la «signora di Kabrousse». Guida spirituale diola, nel 1943-1944 guidò un movimento di disobbedienza civile contro l'amministrazione coloniale francese, in una regione nota per la sua ostilità verso ogni autorità esterna. Arrestata nel 1943, fu deportata a Timbuctù, in Mali, dove morì nel 1944, a circa 24 anni, in seguito ai maltrattamenti. È diventata un simbolo della resistenza e della dignità delle donne senegalesi: il suo nome è dato a una residenza universitaria di Dakar, a uno stadio di Ziguinchor e alla nave che serve Carabane.

Una giornata tipo a Carabane

Gli orari sono indicativi: si adattano alla marea e al vostro ritmo.

1. Mattina: partenza da Le Papayer Ecolodge dopo la colazione.
2. Strada: circa 20 minuti in 4x4 fino all'imbarcadero di Bouyouye, villaggio solare e villaggio diola.
3. Imbarco: con Original, in piroga attraverso i bolong selvaggi, da Kachouane, fino a Carabane (circa 1 ora di traversata, di più se ci accompagnano i delfini). All'arrivo i militari controllano i passaporti.
4. Visita guidata: chiesa, penitenziario, rovine degli empori e cimitero, poi passeggiata tra le stradine di sabbia. Su richiesta, tè senegalese da Cheikh Thior.
5. Pranzo: al Barracuda, da Amat.
6. Bagno: tempo libero in spiaggia, passeggiata o riposo all'ombra delle palme di cocco.
7. Ritorno: giro completo dell'isola in piroga dalla Pointe de Nikine, poi rientro in 4x4 da Bouyouye al lodge nel pomeriggio, secondo la marea.

Consigli pratici per la vostra escursione a Carabane

• Passaporto obbligatorio: sull'isola c'è una base militare e tutti gli arrivi sono controllati. Senza passaporto non è possibile sbarcare.
• Portate un cappello, la crema solare e dell'acqua: il sole è forte sul fiume.
• Indossate sandali o scarpe leggere, adatte alla sabbia e alla camminata.
• Portate costume e asciugamano per il bagno, e una macchina fotografica.
• Tenete un po' di contanti: il pranzo (5.000 FCFA, bevande escluse), le bevande e l'artigianato locale.
• Per ringraziare gli abitanti, la cosa più semplice è portare delle penne (tipo Bic). Evitate assolutamente caramelle e dolciumi.
• Una scuola media accoglie i bambini dell'isola: sono possibili donazioni di materiale didattico, parlatene con noi prima della partenza.
• Chiedete sempre il permesso prima di fotografare gli abitanti.
• La stagione secca (da novembre a maggio) è la più confortevole; nella stagione delle piogge adattiamo il programma al meteo e alla marea.

Domande frequenti su Carabane

Come si va a Carabane da Cap Skirring?

Da Le Papayer Ecolodge si raggiunge in 4x4 (circa 20 minuti) l'imbarcadero di Bouyouye, villaggio solare e villaggio diola. Poi ci si imbarca con il nostro piroghiere attraverso i bolong selvaggi, passando da Kachouane, fino all'isola.

L'escursione è aperta a chi non soggiorna al lodge?

No. Tutte le nostre escursioni in Casamance sono riservate agli ospiti che soggiornano a Le Papayer Ecolodge: non organizziamo escursioni per persone esterne.

Quanto dura la traversata in piroga?

Calcolate una buona ora da Bouyouye a Carabane, attraverso i bolong selvaggi. Può durare di più se incontriamo dei delfini: in tal caso ci prendiamo il tempo di osservarli.

Serve il passaporto per andare a Carabane?

Sì, il passaporto è obbligatorio: sull'isola c'è una base militare e tutti gli arrivi sono controllati dai militari.

Quanto costa il pranzo sull'isola?

Il pranzo si fa al Barracuda, da Amat, ex campo di pesca sportiva. Il pasto costa 5.000 FCFA, bevande escluse.

Qual è il periodo migliore per visitare Carabane?

La stagione secca, da novembre a maggio, offre le temperature più miti e meno pioggia. Il programma si adatta al meteo e alla marea tutto l'anno.

Si può fare il bagno a Carabane?

Sì. L'isola ha spiagge poco frequentate e il bagno fa parte della giornata. La guida vi consiglia le zone più sicure in base alla marea.

Si può dormire sull'isola di Carabane?

Sì, alcuni campi e hotel accolgono i viaggiatori sull'isola. La nostra escursione si svolge in giornata, da Le Papayer Ecolodge, a Cap Skirring.

Si può arrivare a Carabane o lasciarla con la nave Aline Sitoé Diatta?

Sì, questa nave che collega Dakar a Ziguinchor fa scalo a Carabane. Possiamo organizzare in piroga il tragitto tra l'isola e Bouyouye per recuperare i nostri ospiti, senza passare da Ziguinchor. Basta tenere i bagagli in cabina.

Carabane è patrimonio UNESCO?

Non ancora: l'isola figura nella lista indicativa del Senegal per il patrimonio mondiale dell'UNESCO, tappa preliminare a una possibile iscrizione.

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