Escursione da Cap Skirring a Pointe Saint-Georges: lamantini, Mlomp e kapok sacro

L'escursione in breve

Formula

Giornata intera in 4x4, con diverse soste facoltative; partenza al mattino dopo la colazione

Percorso

Cap Skirring, Oussouye (30 km, circa 45 min), Mlomp (visite da 1 h a 1 h 30), poi lo sterrato fino a Pointe Saint-Georges (circa 30 min); ritorno via Oussouye

Cultura diola

Case a più piani, granai del riso e museo diola di Mlomp; incontro facoltativo con i custodi dei feticci

Lamantini

Belvedere con la bassa marea: avvistamento mai garantito

Kapok sacro

Salita facoltativa e in sicurezza (imbracatura, cintura di sicurezza) fino alla piattaforma di Kanoufa, a oltre 25 metri; calcolate da 1 h a 1 h 30

Pranzo

Da Louis, al ristorante dei lamantini, di fronte al fiume: meno di 6.000 FCFA

Ritorno

In prima serata al lodge, per il bagno serale nell'oceano

Riservata ai nostri ospiti

Per i clienti che soggiornano a Le Papayer Ecolodge

Come tutte le nostre escursioni in Casamance, anche questa è riservata ai nostri ospiti, cioè ai clienti che soggiornano a Le Papayer Ecolodge: non organizziamo escursioni per persone esterne. Durante il soggiorno, la giornata si compone insieme a voi: l'orario dipende dalla marea, dalla stagione e dai vostri desideri. Per prepararla, chiedete di essere richiamati oppure richiedete il preventivo online.

Il percorso: Oussouye, Mlomp e Pointe Saint-Georges

La partenza è da Le Papayer Ecolodge, in 4x4. Si attraversa Oussouye (30 km, circa 45 minuti di strada), capitale del paese diola della Bassa Casamance, poi ci si ferma a Mlomp per visitare le case a più piani, i granai del riso e il museo diola: calcolate da 1 h a 1 h 30. Si riprende quindi lo sterrato fino a Pointe Saint-Georges (circa 30 minuti), sul fiume Casamance, che nella regione chiamano anche «Punta».

Sul posto si pranza da Louis, al ristorante dei lamantini, poi si osservano i lamantini dal belvedere. Al ritorno, se il tempo lo permette, una sosta a Oussouye permette di visitare un laboratorio artigianale di anacardi. L'orario di partenza è calibrato sulla marea, perché è con la bassa marea che si possono avvistare i lamantini.

Mappa indicativa: punti di riferimento e tracciato schematico, che non rappresenta l'itinerario esatto.

Cosa si scopre durante la giornata

Una giornata insieme culturale e naturalistica. Ecco i suoi momenti salienti:

• Le case a più piani di Mlomp Un'architettura diola sorprendente, con i suoi granai del riso tradizionali.
• Il museo diola Oggetti rituali, attrezzi e racconti di una cultura animista ancora viva.
• I lamantini Osservati con la bassa marea dal belvedere, in silenzio e a distanza.
• Il kapok sacro Una piattaforma a oltre 25 metri, per abbracciare la campagna e il fiume.
• Il pranzo da Louis Un pasto semplice e locale, di fronte al fiume, con il tè per finire.
• Gli anacardi Al ritorno, un laboratorio artigianale a Oussouye, se il tempo lo permette.

Mlomp: case a più piani, granai del riso e museo diola

Mlomp è un grande villaggio diola della Bassa Casamance, rinomato per le sue case a più piani: abitazioni di terra il cui piano superiore e la terrazza coperta permettono a un'intera famiglia di vivere sotto lo stesso tetto. Intorno, i granai del riso tradizionali ricordano che la risicoltura resta al cuore della vita diola. La visita delle case a più piani e dei granai è a pagamento, ma senza tariffa fissa: si dà ciò che si vuole.

Si prosegue con il museo diola di Mlomp, allestito in una casa a impluvio di pianta rotonda, all'ombra di grandi kapok. Presenta oggetti della cultura animista diola: feticci, attrezzi da pesca e da raccolta, pestelli, amuleti, scudi in pelle di ippopotamo o strumenti musicali, con guide che li spiegano. Anche l'ingresso è a pagamento, con lo stesso principio: ciascuno dà ciò che vuole. Per le due visite insieme (case a più piani, granai del riso e museo), 5.000 FCFA è una cifra adeguata.

Incontrare i custodi dei feticci (facoltativo)

Se lo desiderate, possiamo fare una sosta per incontrare i custodi dei feticci del villaggio e versare un po' di vino per evocare gli spiriti, secondo la tradizione. È un momento di rispetto più che di spettacolo: seguite le indicazioni della vostra guida, chiedete il permesso prima di fotografare e prendetevi il tempo di ascoltare.

Il lamantino africano, la «sirena del fiume»

Il lamantino africano (Trichechus senegalensis) è un grande mammifero acquatico erbivoro, pacifico e schivo, che può raggiungere diverse centinaia di chili. Specie protetta, classificata come vulnerabile dall'Unione internazionale per la conservazione della natura, è diventato raro: Pointe Saint-Georges è tra i pochi luoghi del Senegal dove è ancora possibile osservarlo.

I lamantini sono qui perché in questo punto del fiume Casamance sgorga una sorgente d'acqua dolce. Con la bassa marea li si osserva dal belvedere, a distanza. Ma vedere un lamantino non si programma: più spesso si scorge un dorso arrotondato, poi la pinna della coda, prima che l'animale si immerga di nuovo. A seconda dei giorni e della stagione se ne vedono diversi o nessuno. Il periodo da novembre a gennaio è considerato il più favorevole. Comunque vada, la giornata resta ricca: Mlomp, il pranzo, il kapok.

Per capire le sfide della conservazione di questo animale e del suo ambiente, leggete il nostro approfondimento sulla protezione ecologica e la biodiversità in Casamance.

Il kapok sacro di Kanoufa e la sua piattaforma a 25 metri

Dopo il pranzo e il tè, possiamo fare una sosta per salire sul kapok sacro di Kanoufa (Ceiba pentandra), nella foresta vicina. Nella cosmogonia diola, questo grande albero collega i vivi e gli antenati. Vi è installata una piattaforma dal 2008, a oltre 25 metri d'altezza; secondo la stampa senegalese, l'albero supererebbe i 35 metri e avrebbe quasi sei secoli.

Lassù la vista abbraccia la campagna della Casamance, il fiume e la mangrovia. La salita è facoltativa e a pagamento: 3.000 FCFA, da saldare sul posto; vi consigliamo di includerla nel conto del pranzo da Louis, il che semplifica le cose. È molto ben messa in sicurezza: si è dotati di imbracatura e cintura di sicurezza. Calcolate da 1 h a 1 h 30 per la salita e la contemplazione della volta della foresta e della boscaglia, a seconda del numero di partecipanti. Se esitate o soffrite di vertigini, potete restare ai piedi dell'albero mentre gli altri salgono.

Nella boscaglia di Kanoufa potreste incontrare un bounoukeur, ovvero un raccoglitore di vino di palma (il «bounouk» in lingua diola), che prepara i suoi attrezzi in fibra di borasso per salire a raccogliere la linfa delle palme: un bel soggetto fotografico, da fotografare con il suo consenso. Lungo il cammino come in cima, evitate di appoggiarvi all'albero o di toccare la vegetazione: vi vivono vespe e api selvatiche. Per conoscere meglio i grandi alberi della regione, leggete il nostro approfondimento sulle foreste e le essenze legnose della Casamance.

Pointe Saint-Georges: villaggio di pescatori, pranzo e negozio

Pointe Saint-Georges è un villaggio di pescatori sulla riva sinistra del fiume, nella comunità rurale di Mlomp, dipartimento di Oussouye. Conta un centinaio di abitanti (115 al censimento del 2002) e vive di pesca artigianale. Qui pranziamo da Louis, al ristorante dei lamantini, di fronte al fiume: il pasto costa meno di 6.000 FCFA, e segue il tè. Una sosta è possibile anche al negozio di Marie, al villaggio.

I lamantini restano fragili, e la discrezione dei visitatori fa parte della loro protezione: parlate a bassa voce, non gettate nulla in acqua, non cercate di avvicinarli e seguite le indicazioni della vostra guida. La loro sopravvivenza dipende dalla buona salute del fiume, che presentiamo nel nostro approfondimento su la mangrovia e i bolong della Casamance.

Budget: cosa prevedere sul posto

Oltre alla giornata in 4x4 organizzata dal lodge, alcune spese si saldano direttamente sul posto, in contanti. Gli importi qui sotto sono indicativi e possono cambiare:

• Pranzo da Louis, al ristorante dei lamantini: meno di 6.000 FCFA.
• Mlomp, case a più piani, granai del riso e museo: nessuna tariffa fissa, si dà ciò che si vuole; 5.000 FCFA è una cifra adeguata per l'insieme.
• Salita al kapok sacro di Kanoufa: 3.000 FCFA, da includere nel conto del pranzo.
• Incontro con i custodi dei feticci (facoltativo): prevedete un po' di vino per la libagione, secondo l'usanza.
• Negozi, anacardi, bevande: tenete degli spiccioli in piccole banconote.

Una giornata tipo a Pointe Saint-Georges

Gli orari sono indicativi: si adattano alla marea e al vostro ritmo.

1. Mattina: partenza in 4x4 da Le Papayer Ecolodge dopo la colazione, in direzione di Oussouye.
2. Oussouye: 30 km, circa 45 minuti di strada.
3. Mlomp: visita delle case a più piani e dei granai del riso, poi del museo diola (da 1 h a 1 h 30). Facoltativi: incontro con i custodi dei feticci e libagione di vino.
4. Sterrato: circa 30 minuti di pista fino a Pointe Saint-Georges.
5. Pranzo: da Louis, al ristorante dei lamantini, poi il tè; sosta possibile al negozio di Marie.
6. Lamantini: osservazione dal belvedere con la bassa marea, in silenzio, e tempo di riposo (calcolate da 1 h a 1 h 30 con il pranzo).
7. Kapok sacro: salita facoltativa e in sicurezza (imbracatura, cintura di sicurezza) fino alla piattaforma di Kanoufa, a oltre 25 metri; da 1 h a 1 h 30 a seconda del numero di partecipanti.
8. Ritorno: se il tempo lo permette, sosta a Oussouye per il laboratorio di anacardi; rientro al lodge in prima serata, per il bagno serale nell'oceano.

Al ritorno: il laboratorio artigianale di anacardi a Oussouye

Al ritorno, se abbiamo tempo, ci fermiamo a Oussouye da Joseph Patern, che produce artigianalmente anacardi. È della famiglia dell'abate Augustin Diamacoune Senghor, figura del movimento casamancese. È una sosta breve e conviviale, che permette di assaggiare e di portare a casa una specialità locale.

Consigli pratici per la vostra escursione

• Silenzio e pazienza: è la chiave per osservare i lamantini, che si mostrano solo per un istante.
• Portate un binocolo e una macchina fotografica con un buono zoom.
• Indossate scarpe chiuse leggere, adatte allo sterrato e alla salita sul kapok.
• La salita sul kapok è in sicurezza (imbracatura, cintura di sicurezza) e facoltativa; resta sconsigliata a chi soffre di vertigini.
• Prevedete un cappello, la crema solare e dell'acqua.
• Tenete contanti in piccole banconote (pranzo, visite, kapok, negozi).
• A Mlomp, rispettate i luoghi: chiedete sempre il permesso prima di fotografare una persona o un luogo sacro.
• Nella boscaglia, non toccate nulla: non raccogliete i frutti (limoni, mele di anacardio…), non appoggiatevi agli alberi, non toccate né piante né fiori. Il minimo movimento o la minima vibrazione può disturbare le vespe e le api selvatiche che vivono sugli alberi, e provocare punture. Restate sul sentiero e seguite la vostra guida.
• Non gettate rifiuti né cibo in acqua e non avvicinate gli animali.
• La stagione secca (da novembre a maggio) è la più confortevole; nella stagione delle piogge adattiamo il programma al meteo, allo sterrato e alla marea.

Domande frequenti su Pointe Saint-Georges, Mlomp e i lamantini

Si è sicuri di vedere i lamantini a Pointe Saint-Georges?

No, e preferiamo dirvelo chiaramente: l'avvistamento dipende dalla marea, dalla stagione e dal caso. In genere si scorgono un dorso e una coda in superficie, per un attimo. Certi giorni se ne vedono diversi, altri nessuno; la giornata resta ricca grazie a Mlomp, al pranzo e al kapok.

Perché ci sono i lamantini a Pointe Saint-Georges?

Perché in questo punto del fiume Casamance sgorga una sorgente d'acqua dolce. È con la bassa marea che si possono osservare dal belvedere.

Qual è il periodo migliore per vedere i lamantini?

La stagione secca, da novembre a maggio, è la più piacevole. Gli avvistamenti sono considerati più frequenti da novembre a gennaio, con la bassa marea.

Come si arriva a Pointe Saint-Georges da Cap Skirring?

In 4x4, passando per Oussouye (30 km, circa 45 minuti) e Mlomp, poi lungo lo sterrato (circa 30 minuti) fino al villaggio. La giornata comprende diverse soste e il ritorno avviene in prima serata.

Quanto dura la giornata?

Dopo la colazione, calcolate circa 45 minuti fino a Oussouye, da 1 h a 1 h 30 di visite a Mlomp, circa 30 minuti di sterrato fino a Pointe Saint-Georges, poi il pranzo, l'osservazione dei lamantini e il riposo. La salita sul kapok richiede da 1 h a 1 h 30 a seconda del gruppo. Il rientro al lodge avviene in prima serata.

Cosa si visita a Mlomp?

Le case a più piani, i granai del riso tradizionali e il museo diola. La visita è a pagamento, senza tariffa fissa: si dà ciò che si vuole, e 5.000 FCFA è una cifra adeguata per l'insieme.

Quanto costano il pranzo e la salita sul kapok?

Il pranzo da Louis, al ristorante dei lamantini, costa meno di 6.000 FCFA. La salita sul kapok sacro di Kanoufa costa 3.000 FCFA, che si possono includere nel conto del pranzo. Questi importi sono indicativi.

Ci sono precauzioni da prendere nella boscaglia?

Sì: non toccate i frutti (limoni, mele di anacardio…), non appoggiatevi agli alberi, non toccate né piante né fiori. I movimenti e le vibrazioni possono disturbare le vespe e le api selvatiche che vivono sugli alberi e provocare punture. Seguite le indicazioni della vostra guida.

La salita sul kapok sacro è obbligatoria?

No, è facoltativa. La piattaforma si trova a oltre 25 metri d'altezza e la salita è molto ben messa in sicurezza (imbracatura, cintura di sicurezza). Calcolate da 1 h a 1 h 30 a seconda del numero di partecipanti; chi soffre di vertigini può restare ai piedi dell'albero.

Si possono incontrare i custodi dei feticci di Mlomp?

Sì, in via facoltativa: possiamo fare una sosta al villaggio per incontrare i custodi dei feticci e versare un po' di vino per evocare gli spiriti. È un momento di rispetto, da vivere con discrezione.

L'escursione è aperta a chi non soggiorna al lodge?

No. Tutte le nostre escursioni in Casamance sono riservate agli ospiti che soggiornano a Le Papayer Ecolodge: non organizziamo escursioni per persone esterne.

Dove si trova Pointe Saint-Georges?

È un villaggio di pescatori sulla riva sinistra del fiume Casamance, nella Bassa Casamance, nella comunità rurale di Mlomp, dipartimento di Oussouye.

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