Escursione a Ziguinchor da Cap Skirring: mercati, memoriale del Joola e piscina

L'escursione in breve

Formula

Giornata intera in 4x4, con rientro in serata prima del buio

Strada

Cap Skirring, Ziguinchor: 72 km, al massimo 1 h 30, attraverso la mangrovia e due ponti

Lungo il percorso

Il villaggio di Djibélor e la sua fattoria dei coccodrilli, con possibilità di assaggio

Colazione

Sul pontile dell'hotel Kadiandoumagne, in riva al fiume Casamance

Da visitare

Il mercato Escale e il memoriale del Joola, il mercato Saint-Maur, il mercato artigianale, i quartieri della città, i licei Djignabo e Charles Lwanga, la place Jean-Paul II, l'Alliance franco-sénégalaise

Pranzo

A scelta: all'hotel Kadiandoumagne, all'Alliance franco-sénégalaise o all'Auberge Le Croco di Djibélor

Shopping

Tessuti wax e bazin al mercato Saint-Maur e nei negozi intorno, regali al mercato artigianale

Tariffa indicativa

Circa 70 000 FCFA per il 4x4 con autista e carburante, a seconda del numero di partecipanti

A seconda della stagione

I Kankourang: la festa del Djambadon, alla fine della stagione delle piogge

Relax

La piscina dell'hotel Néma Kadior, la più bella di Ziguinchor, aperta a tutti con una consumazione

Riservata ai nostri ospiti

Per i clienti che soggiornano a Le Papayer Ecolodge

Come tutte le nostre escursioni in Casamance, anche questa è riservata ai nostri ospiti, cioè ai clienti che soggiornano a Le Papayer Ecolodge: non organizziamo escursioni per persone esterne. Per preparare la giornata, chiedete di essere richiamati oppure richiedete il preventivo online.

Il percorso: da Cap Skirring a Ziguinchor

La partenza è al mattino, in 4x4 da Le Papayer Ecolodge. La strada costeggia la Bassa Casamance per 72 chilometri fino a Ziguinchor: calcolate 1 h 30 al massimo. All'arrivo si fa colazione in riva al fiume, poi si visita la città a piedi, prima di rimettersi in strada a fine giornata.

La giornata si svolge interamente in 4x4 e a piedi, senza piroga. Per una giornata sull'acqua con partenza da Ziguinchor, date un'occhiata alla nostra escursione ad Affiniam, che si imbarca proprio in questa città.

Mappa indicativa: punti di riferimento e tracciato schematico, che non rappresenta l'itinerario esatto.

Cosa si scopre durante la giornata

Una giornata di strada, fiume e città, tra paesaggi e cultura. Ecco i momenti salienti:

• La strada nella mangrovia Settantadue chilometri di paesaggi magnifici e il passaggio di due ponti.
• La fattoria dei coccodrilli di Djibélor Una visita insolita prima di Ziguinchor, con la possibilità di pranzare e di assaggiare il coccodrillo.
• Il pontile del Kadiandoumagne Una colazione in riva al fiume Casamance.
• I mercati e lo shopping Il mercato Escale, il mercato Saint-Maur con i suoi tessuti wax, il mercato artigianale per portare a casa dei regali.
• Il memoriale del Joola Un luogo di raccoglimento da visitare, vicino al mercato Escale.
• I Kankourang Maschere mandinghe di fibre di corteccia rossa, da vedere alla fine della stagione delle piogge.
• Djignabo, i licei e le università La storia della resistenza diola, uno dei più grandi licei del Senegal, il liceo-collegio Charles Lwanga e la place Jean-Paul II.
• L'Alliance franco-sénégalaise Un edificio dall'architettura notevole, dove si può pranzare.
• La piscina del Néma Kadior Una pausa di freschezza prima del rientro, nella piscina più bella della città.

La strada: mangrovia e due ponti

La strada tra Cap Skirring e Ziguinchor non è in ottime condizioni, ma il paesaggio è magnifico: risaie, villaggi, palme e soprattutto la mangrovia, che la strada attraversa a tratti. Si superano due ponti, prima quello di Katakalousse, poi quello di Niambalang, che scavalcano i bolong, bracci di mare orlati di mangrovie. Per capire questo ambiente, leggete il nostro approfondimento su la mangrovia e i bolong della Casamance.

Calcolate al massimo 1 h 30 per i 72 chilometri. Pensate all'acqua, a un cappello e a una macchina fotografica: le soste sono frequenti.

Djibélor e la fattoria dei coccodrilli

Prima di arrivare a Ziguinchor, sulla strada da Cap Skirring, si attraversa il villaggio di Djibélor, alle porte della città. Custodisce una curiosità: la fattoria dei coccodrilli, fondata nel 1977. Circa 500 coccodrilli vivono qui in recinti, in mezzo a un frutteto di una ventina di ettari; si scopre come si riproducono, dalla deposizione delle uova alla crescita dei piccoli. La fattoria, che dispone di un'autorizzazione CITES per la vendita di carne, pelli e animali vivi, è presentata dal suo fondatore come una delle sole due fattorie di allevamento di coccodrilli dell'Africa francofona. Si visita dalle 7:30 alle 18:00: calcolate tre quarti d'ora, senza fretta. La visita non ha una tariffa fissa, ciascuno lascia ciò che desidera; solo il ristorante è a pagamento.

È anche l'occasione per pranzare sul posto, all'Auberge Le Croco, all'ingresso della fattoria: si gusta coccodrillo di allevamento, ma anche pesce, carne e pizze. La locanda è piccola (circa 30-35 posti), un motivo in più per prenotare in anticipo.

Ziguinchor: la capitale della Casamance

Ziguinchor è la capitale della Casamance, in riva al fiume omonimo, a circa 70 chilometri dall'oceano. I portoghesi vi fondarono un emporio nel 1645; la Francia ne prese possesso nel 1888 e la città prosperò grazie al commercio delle arachidi. Conta circa 160 000 abitanti secondo la stima del 2007 ed è la città natale del regista Ousmane Sembène.

La città ha conservato il fascino di porto fluviale: vi si vedono la cattedrale di Sant'Antonio da Padova, le piroghe e i cantieri navali in riva all'acqua, e edifici coloniali un po' sbiaditi. È gemellata con Saint-Maur-des-Fossés, nel Val-de-Marne, dal 1966, e con Viana do Castelo, in Portogallo.

I quartieri di Ziguinchor

Ziguinchor è una grande città, divisa in numerosi quartieri: il comune ne conta ufficialmente 38, mentre all'inizio degli anni Cinquanta ne aveva solo cinque. I più antichi sono Escale, Santhiaba, Boudody, Goumel-Kantata e Boucotte; altri si sono aggiunti con l'espansione della città verso ovest, in particolare Peyrissac, Grand-Dakar, Tilène, Néma, Alwar, Kandialang, Diéfaye, Coboda e Colobane. Lindiane è considerato uno dei quartieri più tradizionali, e Djibélor, alla periferia, conserva l'aspetto di un villaggio.

• Escale: il centro coloniale, con le sue amministrazioni, i suoi hotel e i suoi ristoranti, e il memoriale del Joola.
• Boudody: il quartiere del porto peschereccio e dell'imbarcadero, dove approdano le piroghe colorate che si vedono in testa alla pagina.
• Santhiaba: la porta d'ingresso della città, vicino alla stazione dei taxi collettivi e dei pullman.
• Boucotte: il quartiere più vasto, di stile misto, dal banco alle case in muratura.
• Néma: un quartiere commerciale e moderno, con la posta, un liceo e un mercato.
• Lindiane: viuzze di sabbia all'ombra dei manghi, dall'atmosfera di villaggio.

Questo elenco non è esaustivo: dà i punti di riferimento utili per orientarsi durante la visita, e il vostro autista vi guida dall'uno all'altro.

I Kankourang: la mistica mandinga in città

Se c'è una cosa da non perdere a Ziguinchor, quando il calendario lo permette, sono i Kankourang. La Casamance è un mosaico di etnie, ciascuna con i propri riti e le proprie credenze; il Kankourang è allo stesso tempo una maschera e un rituale, legato alla circoncisione presso i Mandingues della Senegambia (Senegal e Gambia), e in particolare in Casamance. Avrebbe origine nell'antico regno del Gaabu. Questo personaggio mistico, ricoperto di fibre ricavate dalla corteccia di un albero rosso, è garante dell'ordine e dei valori sociali: i comportamenti da tenere in società e in famiglia, i diritti e i doveri verso la propria etnia e verso gli anziani. Il rito è iscritto dall'UNESCO nel patrimonio culturale immateriale dell'umanità (proclamato nel 2005, iscritto nel 2008).

Ogni anno, alla fine della stagione delle piogge, la festa del «Djambadon» dura circa trenta giorni, con quattro domeniche consecutive. I Kankourang, molto temuti, percorrono allora le strade per proteggere i giovani circoncisi prima della loro iniziazione nei boschi sacri. In città la mistica lascia il posto alla festa: i quartieri si paralizzano al ritmo dei machete affilati sull'asfalto, il traffico è bloccato, i bambini e le donne si spaventano, e sfilano i costumi più eccentrici: uomini travestiti da donne e viceversa, dottori con i loro assistenti, cacciatori, giardinieri, boscaioli con le motoseghe, golfisti con le mazze. Per un momento ci si fa notare e si sfidano i divieti. Nella boscaglia e nelle isole, i villaggi animisti guardano questo spettacolo con occhi diversi: con gli spiriti non si scherza.

È uno spettacolo impressionante, ma da vivere con prudenza e rispetto: mantenete le distanze dalle maschere, non toccatele, chiedete il permesso prima di fotografare e lasciatevi guidare dal vostro autista. Le date variano a seconda degli anni e dei quartieri: chiedeteci prima di venire.

La colazione sul pontile del Kadiandoumagne

All'arrivo a Ziguinchor si fa colazione sul pontile dell'hotel Kadiandoumagne, in riva al fiume Casamance, all'imbarcadero di Boudody. L'hotel è uno dei più belli della città: 45 camere con vista sul fiume, un ristorante panoramico, una piscina. È anche uno dei luoghi della città dove si può pranzare, a scelta.

I mercati, lo shopping e il memoriale del Joola

Il mercato Escale si trova vicino al fiume, accanto al memoriale del Joola. È un mercato vivace, dove si incontrano pesce, frutta, verdura, tessuti e oggetti di uso quotidiano. Il mercato Saint-Maur è il grande mercato della città; il suo nome ricorda il gemellaggio di Ziguinchor con Saint-Maur-des-Fossés, in Francia. È anche la tappa dello shopping della giornata: al mercato Saint-Maur e nei negozi intorno si trovano tessuti, in particolare i wax, quei cotoni stampati dai motivi colorati che le sarte e i sarti della città trasformano in abiti, camicie e boubou, e poi bazin, saponi, burro di karité e bissap. Il mercato artigianale, invece, permette di scegliere regali da portare alla famiglia: oggetti in legno scolpito, cesteria, gioielli, tessuti. In ogni caso, state attenti alle vostre cose, contrattate con il sorriso (il prezzo di partenza si discute) e chiedete il permesso prima di fotografare.

Il memoriale del Joola merita una visita. Il 26 settembre 2002, il battello Le Joola, che assicurava il collegamento tra Ziguinchor e Dakar, si è capovolto al largo del Gambia: il naufragio ha causato 1 863 morti e 64 sopravvissuti. Il memoriale, allestito sulle rive del fiume vicino al quartiere Escale, da dove la nave era salpata, espone in particolare oggetti recuperati dal relitto, testimonianze di sopravvissuti e due eliche monumentali. È un luogo di raccoglimento: ci si va con rispetto.

Djignabo Bassène, i licei, le università e la place Jean-Paul II

Ziguinchor è anche una città di storia e di sapere, e due nomi vi ricorrono di continuo. Il primo è quello di Djignabo Bassène, grande figura della resistenza diola alla colonizzazione francese. Capo carismatico del regno del Bandial e custode dei riti sacri, passava per invulnerabile. Muore il 17 maggio 1906, durante uno scontro con le truppe francesi vicino a Séléki; le circostanze esatte della sua morte restano discusse dagli storici. La sua memoria è rimasta molto viva: un'opera teatrale in lingua diola, «Bigolo», fu messa in scena già nel 1940, e Ousmane Sembène ha dato il suo nome a un personaggio di resistente nel suo film Emitaï (1971).

Il secondo è quello del liceo Djignabo, che porta il suo nome dal 1964. Fondato nel 1957, fu per lungo tempo l'unico istituto di questo livello in tutta la Casamance. Oggi è uno dei più grandi licei del Senegal per superficie e per numero di studenti: in certe epoche vi si sono contati più di 5 000 alunni, e più di 3 300 sono attualmente iscritti secondo un recente bilancio della Fondazione Sonatel, che ne ha finanziato la ristrutturazione.

L'altro grande istituto della città è il liceo-collegio Charles Lwanga, un istituto cattolico aperto nell'ottobre 1970 per iniziativa di mons. Augustin Sagna, vescovo di Ziguinchor, come liceo a vocazione sociale per i giovani provenienti dalle campagne e dalle famiglie modeste. Furono i gesuiti canadesi a lanciarlo, prima di passare il testimone al clero diocesano. Accoglie, senza distinzioni, alunni cattolici e musulmani, e circa un terzo dei suoi insegnanti è musulmano: un bell'esempio del dialogo tra le religioni che caratterizza la Casamance.

Ziguinchor è anche una città universitaria: l'Università di Ziguinchor, fondata nel 2007, accoglie studenti da tutta la Casamance e oltre. Infine, la presenza cristiana è fortissima, attorno alla cattedrale di Sant'Antonio da Padova e alla place Jean-Paul II, che deve il nome alla visita del papa nel febbraio 1992, mentre la Casamance attraversava un conflitto: nel 2009 vi è stato eretto un monumento sormontato da una colomba, simbolo di pace. In una regione dove convivono animismo, cristianesimo e islam, è uno dei volti della Casamance.

Il pranzo: Kadiandoumagne, Alliance franco-sénégalaise o Djibélor

Per il pranzo si sceglie tra tre indirizzi: il ristorante dell'hotel Kadiandoumagne, quello dell'Alliance franco-sénégalaise, sull'avenue Djignabo, oppure l'Auberge Le Croco della fattoria di Djibélor, per gustare il coccodrillo. L'Alliance è un'associazione culturale che propone corsi di francese, mostre, incontri e conferenze nel suo edificio e nei suoi giardini. Quanto all'Alliance, l'architettura merita la deviazione: l'edificio si ispira alle case a impluvio della Casamance ed è stato progettato da Patrick Dujarric, fondatore della scuola di architettura di Dakar.

La piscina dell'hotel Néma Kadior

Dopo il pranzo ci si concede una pausa alla piscina dell'hotel Néma Kadior, che consideriamo la più bella di Ziguinchor. L'hotel sorge in un grande giardino, sulla strada di Kandé, con una grande piscina: l'occasione per rinfrescarsi prima dei 72 chilometri del ritorno. La piscina è aperta a tutti, a condizione di consumare sul posto.

Una giornata tipo a Ziguinchor

Gli orari sono indicativi: si adattano al vostro ritmo e alle condizioni della strada.

1. Partenza: al mattino, in 4x4 da Le Papayer Ecolodge.
2. Strada: 72 km, al massimo 1 h 30, attraverso la mangrovia, con il ponte di Katakalousse e poi quello di Niambalang.
3. Lungo il percorso: sosta possibile a Djibélor per visitare la fattoria dei coccodrilli (circa 45 minuti).
4. Colazione: sul pontile dell'hotel Kadiandoumagne, in riva al fiume.
5. Mercati: il mercato Escale, il memoriale del Joola, poi il mercato Saint-Maur e il mercato artigianale, con lo shopping di tessuti wax e di regali.
6. Storia: i quartieri della città, i licei Djignabo e Charles Lwanga, la place Jean-Paul II davanti alla cattedrale.
7. Pranzo: a scelta, all'hotel Kadiandoumagne, all'Alliance franco-sénégalaise o all'Auberge Le Croco di Djibélor (coccodrillo nel menu).
8. Relax: piscina dell'hotel Néma Kadior, aperta a tutti con una consumazione.
9. Rientro: in serata, prima del buio.

Consigli pratici per la vostra escursione

• Prevedete una giornata intera: 1 h 30 di strada all'andata e al ritorno.
• Il rientro avviene in serata, prima del buio: la strada di notte è molto pericolosa.
• Per pranzare alla fattoria di Djibélor, avvisateci in anticipo: la locanda conta una trentina di posti.
• Se venite nel periodo dei Kankourang, mantenete le distanze dalle maschere, non toccatele e chiedete il permesso prima di fotografare.
• Portate un cappello, crema solare, acqua e un costume da bagno per la piscina.
• Indossate abiti leggeri e scarpe comode per camminare nei mercati.
• Tenete contanti in piccoli tagli per i mercati e i pasti.
• Per lo shopping, lasciate posto nella borsa: i tessuti wax si piegano facilmente e fanno bei regali; il prezzo si contratta sempre.
• Nei mercati, state attenti alle vostre cose e chiedete il permesso prima di fotografare.
• Al memoriale del Joola, tenete un atteggiamento rispettoso: è un luogo di lutto.
• La stagione secca (da novembre a maggio) è la più confortevole; in stagione delle piogge adattiamo il programma al meteo e alle condizioni della strada.

Domande frequenti sull'escursione a Ziguinchor

Come si arriva a Ziguinchor da Cap Skirring?

In 4x4, lungo una strada di 72 km che attraversa la mangrovia e supera due ponti, quello di Katakalousse e poi quello di Niambalang. Calcolate 1 h 30 al massimo.

In che condizioni è la strada?

Non è in ottime condizioni, ma il paesaggio è magnifico, tra mangrovia, risaie e villaggi. Il 4x4 è l'ideale.

Cosa si visita a Ziguinchor?

La fattoria dei coccodrilli di Djibélor lungo il percorso, poi il mercato Escale, il memoriale del Joola, il mercato Saint-Maur e il mercato artigianale, l'Alliance franco-sénégalaise e la riva del fiume. Si può vedere anche la cattedrale di Sant'Antonio da Padova.

Si può fare shopping a Ziguinchor?

Sì. Il mercato Saint-Maur e i negozi intorno propongono tessuti, in particolare wax, bazin, burro di karité e bissap, e il mercato artigianale permette di scegliere regali per la famiglia. Si contratta il prezzo con il sorriso.

Quanto costa l'escursione a Ziguinchor?

Il prezzo dipende dal numero di visitatori. A titolo indicativo, calcolate circa 70 000 FCFA per il 4x4 con autista e carburante, da dividere tra i partecipanti. I pasti e gli acquisti sono a parte.

Cos'è il memoriale del Joola?

È il memoriale del naufragio del battello Le Joola, il 26 settembre 2002, che ha causato 1 863 morti e 64 sopravvissuti. Sorge sulle rive del fiume, vicino al quartiere Escale. È un luogo di raccoglimento, da visitare con rispetto.

Perché il mercato si chiama Saint-Maur?

Perché Ziguinchor è gemellata dal 1966 con la città francese di Saint-Maur, nel dipartimento del Val-de-Marne. Il mercato Saint-Maur è il grande mercato della città.

Si può visitare la fattoria dei coccodrilli e assaggiare il coccodrillo?

Sì. La fattoria di Djibélor, nel villaggio di Djibélor, alle porte di Ziguinchor, si visita dalle 7:30 alle 18:00; calcolate tre quarti d'ora. Non c'è un biglietto d'ingresso: ciascuno lascia ciò che desidera. Si può pranzare all'Auberge Le Croco, che serve coccodrillo di allevamento; la locanda ha una trentina di posti, per questo conviene avvisarci.

Dove si fa colazione?

Sul pontile dell'hotel Kadiandoumagne, in riva al fiume Casamance, all'imbarcadero di Boudody.

Dove si pranza?

A scelta: al ristorante dell'hotel Kadiandoumagne, all'Alliance franco-sénégalaise (avenue Djignabo) o all'Auberge Le Croco della fattoria di Djibélor, dove si può assaggiare il coccodrillo.

Cos'è il Kankourang?

È allo stesso tempo una maschera e un rituale di circoncisione presso i Mandingues della Senegambia, in particolare in Casamance. Il personaggio, ricoperto di fibre di corteccia rossa, veglia sull'ordine sociale e protegge i giovani circoncisi prima della loro iniziazione. Il rito è iscritto dall'UNESCO nel patrimonio culturale immateriale dell'umanità (proclamato nel 2005, iscritto nel 2008).

Quando si vedono i Kankourang a Ziguinchor?

Alla fine della stagione delle piogge, durante la festa del Djambadon, che dura circa trenta giorni, con quattro domeniche consecutive. Le date variano a seconda degli anni: chiedeteci prima di venire.

Chi era Djignabo Bassène?

Un capo diola del regno del Bandial, custode dei riti sacri e grande figura della resistenza alla colonizzazione francese. È morto il 17 maggio 1906 in uno scontro con le truppe francesi vicino a Séléki. Il liceo di Ziguinchor porta il suo nome dal 1964.

Cosa si sa del liceo Djignabo?

Fondato nel 1957, è stato per lungo tempo l'unico liceo della Casamance e resta uno dei più grandi del Senegal, con più di 5 000 alunni in certe epoche.

Ziguinchor è una città universitaria e cristiana?

Sì. L'Università di Ziguinchor è stata fondata nel 2007 e la presenza cristiana è forte, attorno alla cattedrale di Sant'Antonio da Padova e alla place Jean-Paul II, intitolata in ricordo della visita del papa nel 1992. Il liceo-collegio Charles Lwanga, istituto cattolico, accoglie alunni cattolici e musulmani.

Quanti quartieri conta Ziguinchor?

Il comune conta ufficialmente 38 quartieri. Tra i più noti: Escale (il centro coloniale), Boudody (il porto), Santhiaba, Boucotte, Néma, Lindiane e Colobane.

Perché visitare l'Alliance franco-sénégalaise?

Per la sua architettura: l'edificio si ispira alle case a impluvio della Casamance ed è stato progettato da Patrick Dujarric, fondatore della scuola di architettura di Dakar. Vi si trovano anche mostre e incontri.

Dove si fa il bagno?

Alla piscina dell'hotel Néma Kadior, che consideriamo la più bella di Ziguinchor, in un grande giardino. La piscina è aperta a tutti, a condizione di consumare sul posto. Portate un costume da bagno.

Perché si rientra prima del buio?

Perché la strada di notte è molto pericolosa. Organizziamo il rientro in serata, prima del calar della notte.

Che differenza c'è con l'escursione di Affiniam?

La giornata a Ziguinchor si svolge in 4x4 e a piedi, e si concentra sulla città, i suoi mercati, il memoriale del Joola e l'Alliance franco-sénégalaise. Anche l'escursione di Affiniam si imbarca a Ziguinchor, ma dedica la giornata alla piroga, alla pesca e alla casa a impluvio.

L'escursione è aperta a chi non alloggia al lodge?

No. Tutte le nostre escursioni in Casamance sono riservate agli ospiti che soggiornano a Le Papayer Ecolodge: non organizziamo escursioni per persone esterne.

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