Affiniam depuis Cap Skirring : pirogue dans les bolongs, pêche et case à impluvium, à la découverte de son propre pays

La sortie en bref

Formule

Journée entière : 4x4, puis pirogue avec guide

Parcours

Cap Skirring, puis Ziguinchor (72 km, 1 h 30 au plus en 4x4)

Embarquement

À l'embarcadère de l'ancien bac, entre l'hôtel Le Perroquet et l'hôtel Kadiandoumagne

Pirogue

Environ 1 h de Ziguinchor à Affiniam, dans les bolongs, avec un guide choisi par nos soins

Pêche

À la traîne et à la ligne posée, dans le bolong d'Affiniam ; le guide apporte le matériel

Déjeuner

Dans la grande case à impluvium d'Affiniam : entre 5 000 et 7 000 FCFA, à commander quelques jours avant

Tarif

Variable selon le guide : nous ne travaillons qu'avec les meilleurs, pour vous épargner les mauvaises surprises

Retour

Au début de la soirée, pour ne pas rouler de nuit, ce qui est très dangereux

Options

Halte à Djilapao ; retour par l'île aux oiseaux

Réservée aux hôtes

Pour les personnes logées chez Le Papayer Écolodge

Comme toutes nos excursions en Casamance, celle-ci est réservée à nos hôtes, c'est-à-dire aux personnes qui séjournent chez Le Papayer Écolodge : nous ne l'organisons pas pour des visiteurs extérieurs. Le repas dans la case à impluvium se prépare quelques jours à l'avance, alors ne tardez pas. Pour caler la journée, faites-vous rappeler ou demandez votre devis en ligne.

Le parcours : Ziguinchor, les bolongs et Affiniam

Le 4x4 quitte Le Papayer Écolodge et longe la Basse-Casamance jusqu'à Ziguinchor, à 72 kilomètres, soit 1 h 30 au plus. À Ziguinchor, on monte dans une pirogue avec un guide, à l'embarcadère de l'ancien bac, entre l'hôtel Le Perroquet et l'hôtel Kadiandoumagne : il faut ensuite compter environ une heure de navigation dans les bolongs pour atteindre Affiniam, village de la rive nord du fleuve. Si vous êtes en avance, prenez un bon café sur le ponton du Kadiandoumagne, l'un des plus beaux hôtels de Ziguinchor.

Par l'eau, le voyage est bien plus agréable : la route est longue, cahoteuse, et elle ne laisse rien voir de la mangrove. Une fois arrivé, on pêche dans le bolong d'Affiniam, puis on se met à table dans la grande case à impluvium. Au retour, selon l'heure et l'envie du groupe, on peut s'arrêter à Djilapao ou passer par l'île aux oiseaux, avant de retrouver le 4x4 à Ziguinchor et de rentrer au lodge au début de la soirée : nous ne roulons pas de nuit, la route est très dangereuse.

Carte indicative : repères et tracé simplifié, qui ne correspond pas à l'itinéraire exact.

Ce que l'on découvre pendant la sortie

Une journée au rythme de l'eau, entre pirogue, pêche et architecture. Voici ce qui la rend marquante :

• Les bolongs en pirogue Une heure de navigation parmi la mangrove, les rizières et les oiseaux d'eau.
• La pêche au bolong À la traîne et à la ligne posée, avec de beaux poissons à la clé.
• Le village d'Affiniam Un village diola des Bandial, où foi chrétienne et traditions animistes vivent côte à côte.
• La grande case à impluvium Une immense maison ronde en terre et en chaume, où l'on mange à l'ombre et au frais.
• Djilapao En option : un village réputé pour sa case à étage artistique, posée parmi les palétuviers.
• L'île aux oiseaux En option, au retour : ibis sacrés, spatules, pélicans et cigognes.

La traversée : une heure de pirogue dans les bolongs

Entre Ziguinchor et Affiniam, comptez environ une heure de pirogue, avec un guide. Pour cette sortie, nous ne retenons que les meilleurs guides, pour éviter les mauvaises surprises ; le tarif varie selon le guide. La route d'eau serpente dans les bolongs, ces bras de mer bordés de palétuviers qui s'enfoncent loin dans les terres, entre mangrove et rizières. Le paysage n'est pas le même à marée haute et à marée basse, et les oiseaux d'eau se relaient sur les berges. Pour mieux comprendre ce milieu, parcourez notre dossier sur la mangrove et les bolongs de Casamance.

C'est une vraie parenthèse : pas de route, pas de bruit, seulement le moteur de la pirogue, le vent et le clapotis de l'eau. Prévoyez chapeau et crème solaire, car le soleil frappe fort sur l'eau.

Affiniam : un village diola au bord du bolong

Affiniam se trouve sur la rive nord du fleuve Casamance, dans le département de Bignona. On y dénombrait environ 1 600 habitants au recensement de 2002, répartis sur plusieurs kilomètres le long du bolong. Les habitants sont des Diola de la sous-ethnie des Bandial, présentés comme les inventeurs des cases à impluvium. Le riz, la pêche et le vin de palme rythment la vie du village.

À Affiniam, foi chrétienne et traditions animistes cohabitent en paix. Le village s'est pris en main pour se développer : confitures de fruits du pays, miel, moulin à riz communautaire, projet agricole, et un campement villageois qui reçoit les voyageurs dans l'esprit d'un tourisme solidaire. Il est jumelé avec Allonnes, en Maine-et-Loire.

Au cœur du village se dresse un grand fromager sacré, voisin d'un calvaire chrétien : l'arbre des anciens et la croix y cohabitent, à l'image du village.

La grande case à impluvium d'Affiniam, et le déjeuner

La grande case à impluvium d'Affiniam est une immense maison ronde en terre et en chaume, joyau de l'architecture diola. Son toit penche vers l'intérieur et converge vers une large ouverture centrale : la pluie tombe dans un bassin au milieu de la cour, ce qui approvisionne la maison en eau, épargne l'érosion aux murs de terre et entretient une fraîcheur naturelle. Elle abrite aujourd'hui le campement villageois, avec 22 chambres : on peut donc aussi y dormir.

C'est là, sous ce toit, que l'on déjeune, pour 5 000 à 7 000 FCFA. Les repas sont cuisinés pour les visiteurs à partir de produits frais de la région : il faut donc commander quelques jours avant. Pour voir une autre case à impluvium, plus proche du lodge, reportez-vous à notre sortie à Énampor.

La pêche à la traîne et à la ligne posée dans le bolong

Le bolong d'Affiniam est un très bon coin de pêche. On pêche à la traîne, ligne tendue derrière la pirogue, et à la ligne posée, avec le matériel apporté par le guide. Les poissons vedettes de ces eaux sont le capitaine (Polydactylus quadrifilis), le sompatte (Pomadasys jubelini) et le barracuda (genre Sphyraena) : de belles prises, qui rendent la journée aussi sportive que paisible. Comme toujours, rien n'est garanti : tout dépend de la marée, de la saison et de la chance.

La pêche artisanale fait vivre les habitants de ces villages ; pour en savoir davantage, consultez notre dossier sur la pêche en Casamance.

Option : halte à Djilapao et sa case à étage artistique

Sur le chemin du retour, on peut s'arrêter à Djilapao, village de la commune de Mangagoulack, dans le département de Bignona, au bord du fleuve. Il est réputé pour sa surprenante case à étage artistique, aussi appelée maison des artistes, posée au milieu des palétuviers.

Option : retour par l'île aux oiseaux

Au retour, selon l'heure et la marée, on peut faire un détour par l'île aux oiseaux, qui abrite une belle variété d'espèces : ibis sacrés, spatules, pélicans et cigognes. Les bolongs de Casamance accueillent aussi aigrettes, hérons et, en saison, beaucoup d'oiseaux migrateurs. N'oubliez pas vos jumelles.

Une journée type à Affiniam

Les horaires sont donnés à titre indicatif : ils varient avec la marée et les options que vous retenez.

1. Départ : en 4x4 depuis Le Papayer Écolodge, après le petit-déjeuner.
2. Route : 72 km jusqu'à Ziguinchor, 1 h 30 au plus.
3. Embarquement : à l'embarcadère de l'ancien bac, entre l'hôtel Le Perroquet et l'hôtel Kadiandoumagne ; un café sur le ponton du Kadiandoumagne est possible avant le départ.
4. Bolongs : environ 1 h de navigation jusqu'à Affiniam.
5. Pêche : à la traîne et à la ligne posée dans le bolong d'Affiniam.
6. Déjeuner : dans la grande case à impluvium d'Affiniam.
7. Retour : en pirogue, avec en option une halte à Djilapao et un détour par l'île aux oiseaux, puis 4x4 jusqu'au lodge, en début de soirée, pour ne pas rouler de nuit.

Conseils pratiques pour votre sortie

• Prévenez à l'avance : le repas dans la case à impluvium se prépare quelques jours avant.
• Retour en début de soirée : nous ne roulons pas de nuit, la route est très dangereuse ; ne prévoyez rien en fin d'après-midi.
• Gardez la journée entière : 1 h 30 de route et environ 1 h de pirogue à l'aller comme au retour.
• Le guide apporte le matériel de pêche ; son tarif varie, et nous le choisissons avec soin pour éviter les mauvaises surprises.
• Prenez un chapeau, de la crème solaire, de l'eau et des lunettes de soleil.
• Emportez des jumelles et un appareil photo, surtout si vous passez par l'île aux oiseaux.
• Mettez des vêtements légers et des chaussures qui supportent l'eau.
• Prévoyez des espèces en petites coupures pour le déjeuner (5 000 à 7 000 FCFA) et vos achats au village.
• Ne jetez aucun déchet à l'eau et demandez l'accord des habitants avant de les photographier.
• En brousse, ne cueillez pas les fruits et ne touchez pas aux arbres : des guêpes et des abeilles de brousse y vivent.
• La saison sèche (de novembre à mai) est la plus agréable ; en saison des pluies, nous ajustons le programme à la météo et à la marée.

Questions fréquentes sur la sortie à Affiniam

Comment va-t-on de Cap Skirring à Affiniam ?

En 4x4 jusqu'à Ziguinchor (72 km, 1 h 30 au plus), puis en pirogue avec un guide pendant environ une heure dans les bolongs.

Où prend-on la pirogue à Ziguinchor ?

À l'embarcadère de l'ancien bac, entre l'hôtel Le Perroquet et l'hôtel Kadiandoumagne. Si vous avez un peu d'avance, on peut prendre un bon café sur le ponton du Kadiandoumagne, l'un des plus beaux hôtels de la ville.

Combien de temps dure la sortie ?

Il faut compter une journée entière : environ 1 h 30 de 4x4 et 1 h de pirogue à l'aller, puis la pêche et le déjeuner, et le retour par le même chemin. Les haltes à Djilapao et à l'île aux oiseaux rallongent la journée. On rentre au lodge au début de la soirée, pour ne pas rouler de nuit, ce qui est très dangereux.

Pourquoi rentre-t-on au début de la soirée ?

Parce que la route de nuit est très dangereuse en Casamance. Nous organisons donc la journée pour que vous soyez de retour au lodge avant la nuit.

Où déjeune-t-on et à quel prix ?

Dans la grande case à impluvium d'Affiniam, pour 5 000 à 7 000 FCFA. Il faut commander quelques jours avant, pour que les repas soient préparés.

Combien coûte la sortie et le matériel de pêche est-il fourni ?

Le guide apporte le matériel de pêche. Son tarif varie : nous ne retenons que les meilleurs pour cette sortie, afin d'éviter les mauvaises surprises. Le déjeuner dans la case à impluvium coûte entre 5 000 et 7 000 FCFA.

Quels poissons peut-on prendre dans le bolong d'Affiniam ?

On pêche à la traîne et à la ligne posée, avec le matériel du guide. Les poissons vedettes sont le capitaine (Polydactylus quadrifilis), le sompatte (Pomadasys jubelini) et le barracuda (genre Sphyraena). Les prises ne sont jamais garanties.

Qu'est-ce qu'une case à impluvium ?

C'est une grande maison ronde en terre et en chaume, au toit penché vers une ouverture centrale : l'eau de pluie tombe dans un bassin au milieu de la cour. Elle protège les murs et garde la maison fraîche.

Peut-on dormir à Affiniam ?

Oui : la grande case à impluvium abrite le campement villageois, avec 22 chambres. Notre sortie, elle, se fait à la journée, depuis Le Papayer Écolodge.

Que voit-on à Djilapao ?

C'est un village du département de Bignona, au bord du fleuve, réputé pour sa case à étage artistique, posée parmi les palétuviers. On peut s'y arrêter sur le chemin du retour.

Quels oiseaux observe-t-on sur l'île aux oiseaux ?

On y voit notamment des ibis sacrés, des spatules, des pélicans et des cigognes, ainsi que des aigrettes et des hérons. Pensez aux jumelles.

Pourquoi y aller en pirogue plutôt qu'en voiture ?

Parce que la route est longue et cahoteuse, alors que la pirogue fait découvrir les bolongs et leurs oiseaux : c'est le plus beau moment de la sortie.

Quelle différence avec la sortie à Énampor ?

Énampor se fait tout entier en 4x4 et met l'accent sur l'architecture diola et la case à impluvium. À Affiniam, ce sont la pirogue, les bolongs et la pêche qui font la journée.

La sortie est-elle ouverte aux personnes qui ne logent pas au lodge ?

Non. Toutes nos excursions en Casamance sont réservées aux hôtes qui séjournent chez Le Papayer Écolodge : nous ne les organisons pas pour des personnes extérieures.

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